ฉันเริ่มต้นเดินทางมาทำงานและใช้ชีวิตที่ประเทศเยอรมนีในเดือนธันวาคม 2015

หลายคนกล่าวเตือนว่า เดือนธันวาคมอาจจะไม่ใช่เดือนที่สุดในการเริ่มต้นชีวิตที่นี่

อากาศที่หนาวเหน็บ หิมะตก เมฆหมอกฟ้าครึ้ม ผู้คนเริ่มเตรียมตัวลาพักร้อนช่วงปลายปีกันยาวๆ

สิ่งเหล่านั้นอาจนำพามาซึ่งความไม่สะดวกในการเดินทาง ปรับตัว และหาที่อยู่อาศัย

ซึ่งก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ แต่ธันวาคมก็ไม่ได้ใจร้ายกับคนไกลบ้านอย่างฉันเกินไปนัก

เพราะเป็นเดือนที่เต็มไปด้วยงานเทศกาลให้คนมาอยู่ใหม่ได้ร่วมสนุกสนาน เพื่อนร่วมงานชวนฉันไปร่วมปาร์ตี้สังสรรค์เกือบทุกวัน

วันหยุดสุดสัปดาห์แรก เพื่อนๆได้ชวนฉันออกไปเที่ยวชมเทศกาลช็อคโกแลต (Chocolate festival) แค่ได้ยินคำว่าช็อคโกแลต ฉันก็หูผึ่งรีบตอบตกลงทันทีตามประสาคนที่ชอบของหวานรสหวานอมขม

ฉันและเพื่อนๆที่ทำงานอีก 5 คน เราต่างมาจากคนละประเทศ มีคนไทย อังกฤษ จีน ฝรั่งเศส กรีซ กัวเตมาลา และเวเนซูเอลา ขับรถสองคันไปยังเมือง Tübingen เมืองที่ได้ชื่อว่ามีเทศกาลช็อคโกแลตที่ใหญ่ที่สุดในประเทศเยอรมนี

เราใช้เวลาเพียงชั่วโมงกว่าๆก็มาถึงงานเทศกาลที่ชื่อว่า chocoART ซึ่งจัดเป็นประจำทุกปีช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน ถึงต้นเดือนธันวาคม ถนนเส้นเล็กๆในย่านเมืองเก่าของเมือง Tübingen คราคร่ำไปด้วยผู้คนและเต๊นท์แสดงสินค้า พวกเราเดินฝ่าฝูงคนเข้าไปในงาน ทุกเต็นท์มีช็อคโกแลตหลากหลายรส หลากหลายแบบ หลากหลายแบรนด์ ทั้งแบรนด์ใหญ่แบรนด์ดังและแบรนด์ท้องถิ่นให้ได้ลองชิมและเลือกซื้อ

บรรยากาศของงานเทศกาลช็อคโกแลตแสนคึกคัก พวกเราก็สนุกสนานกับการเดินชิมช็อคโกแลตแทนอาหารมื้อเที่ยงกันเลยทีเดียว แวะร้านนั้น เข้าออกร้านนี้ ตะโกนเรียกกันให้ไปชิมเมื่อมีใครได้เจอช็อคโกแลตรสเด็ด นอกจากรสอร่อยเข้มข้นแล้ว ที่นี่ยังมีช็อคโกแลตหลายรูปแบบ บางแบบก็ไม่เคยเห็นไม่เคยลิ้มรสมาก่อนเลย

และช็อคโกแลตเหล่านี้คือขวัญใจของฉัน อยากให้รางวัล Top of chololate ประจำปีนี้กันเลย

ฉันและเพื่อนๆต่างยกนิ้วให้ช็อคโกแลตเคลือบผลไม้ เป็นรายการที่เด็ดที่สุด ในความธรรมดาและรูแปบบที่คุ้นเคย แต่ร้านนี้มีผลไม้ให้เลือกหลากหลาย ตั้งแต่ผลไม้ที่เป็นที่ทราบกันดีว่ารสชาตคู่ควรเข้ากันกับช็อคโกแลต อย่างสตรอเบอรี่ กล้วย กีวี่ แอปเปิ้ล ไปจนถึงผลไม้ที่ไม่คิดว่าจะเข้ากับช็อคโกแลตอย่าง สับปะรด มะเขือเทศ หรือแม้แต่พริก

หลังจากชิมมาหลายแบบ สุดท้ายขอยกคะแนนให้สตรอเบอรี่-กล้วย (ในไม้เดียวกัน) อร่อยที่สุด บางครั้งเราก็แค่ต้องการความธรรมดาและรสชาตที่เคยคุ้น ส่วนพริกสีแดงสดเคลือบช็อคโกแลต ฉันขอยกให้เป็นเมนูอร่อยแบบเซอร์ไพรส์ คืออร่อยและเข้ากันกว่าที่คิดไว้ แบบคิดล่นๆว่าถ้าใช้พริกขี้หนูสวนแบบบ้านเรา รสชาตจะชวนอร่อยจนควันออกหูขนาดไหน

Nougat เป็นช็อคโกแลตพื้นเมืองของที่นี่ หน้าตาคล้ายๆไอติมตัดบ้านเรา เนื้อสัมผัสนุ่ม รสชาตหวานมันอร่อยดี ฉันเลือกชิมรส Dark chocolate – salted caramel อร่อยมากจนต้องซื้อกลับมาทานต่อที่บ้านด้วย ดูเหมือนว่าเป็นที่นิยมของสาวๆ เพราะสาวๆวัยรุ่นที่นี่ต่อคิวซื้อกันยาวเหยียดเลย

นอกจากงานเทศกาลจะมีสินค้าจากช็อคโกแลตให้เลือกมากมายแล้ว ยังมีการแสดงผลงานศิลปะจากช็อคโกแลตให้ได้ชมกันด้วยค่ะ สมกับชื่องาน ChocolART festival จริงๆ

หลังจากอิ่มท้อง อิ่มตา อิ่มใจ พวกเราเลยเดินออกไปจากโซนช็อคโกแลต เพื่อไปหาของคาวทานกันบ้าง ที่มุมถนนก่อนทางออกงานเทศกาลมีเต็นท์ผักผลไม้สดๆจากฟาร์มมาวางขายด้วย พวกเราแยกย้ายกันไปซื้อไส้กรอก แซนวิช พิซซ่าทานกันตามใจชอบ ส่วนฉันยังคงอิ่มกับช็อคโกแลต เลยแค่ซื้อมันฝรั่งมาลองชิม เป็นมันฝรั่งทอดที่อร่อยที่สุดในโลกที่เคยกินมาตลอดทั้งชีวิตเลยค่ะ

ก่อนกลับพวกเราได้เดินย่อยความหวานไปตามตรอกซอกซอยเพื่อชมเมือง Tübingen เมืองเล็กน่ารักดีค่ะ บ้านเรือนและร้านค้าต่างๆเริ่มตกแต่งเพื่อต้อนรับเทศงานคริสต์มาส

ที่ถูกใจที่สุดก็เห็นจะเป็นจักรยานสวยๆที่จอดอยู่ตามผนังและซอกตึก เห็นแล้วอยากเก็บเอากลับไปด้วยสักคัน โดยเฉพาะย่านมหาวิทยาลัยประจำเมือง ดูเหมือนจักรยานจะเป็นพาหนะหลักของผู้คนและนักเรียนเมืองนี้

 

งานเทศกาลและเพื่อนใหม่ทำให้ฉันไม่เงียบเหงาจนเกินไป

ชีวิตก็คงเหมือนกับช็อคโกแลต มีทั้งรสหวาน รสชม และบางครั้งก็ได้ชิมรสใหม่ๆอย่าง salted caramel            ให้ปะแล่มๆลิ้น ก็รู้สึกดีไม่น้อย 🙂

 

ฝากติดตามเรื่องเล่าจากเมืองเบียร์ตอนอื่นๆด้วยค่ะ

ChocolART เทศกาลช็อคโกแลต

เมืองน่าเที่ยวรอบทะเลสาบ Bodensee – เมือง Konstanz

เรื่องเล่าจากเมืองเบียร์ A year in Germany

เดินเล่นชมนกริมทะเลสาบ Bodensee – เมือง Kreuzlingen